渡瀬夏彦の「沖縄　チムワサワサ～　日記」

　きのう、プロボクサー知念勇樹選手のことを書きつつ、じつは、まったく別のある大切な試合のことも思っていた。

　彼が全日本新人王決定戦で優勝した同じ日、12月20日には、千葉ポートアリーナで、第11回ウィルチェアーラグビー（車いすラグビー）日本選手権の決勝戦が行われていたのだ。

　全国の精鋭8チームが集ったリーグ戦＆トーナメント方式の大会で、わがOkinawa Hurricanes＝沖縄ハリケーンズ＝は、見事、決勝進出を果たしていた。

　昨年から取材でお世話になっている仲里進選手（日本代表メンバー。今秋からアメリカのリーグでプレーしているが、一時帰国中）、當間貴志選手らが活躍したものの、このところ他を寄せ付けぬ安定した強さを誇るBLITZ（東京）には勝てず、準優勝。

　しかしわたしは、仲里選手に「準優勝おめでとうございます」のメールを送った。彼らは、他のアスリートたちと同様、遠征費の工面など、常に離島県ゆえの苦しさを抱えつつ、高い競技レベルを保っている。準優勝は、やはりあっぱれ、というべき成績なのである。
　同時に東京にいながら応援に駆けつけられなかったお詫びもメールに添えさせてもらった。

　記録を確認したところ、仲里選手はMSP（Most Sporting Player）を受賞し、當間選手は、ベストプレーヤーの7人に選ばれていた。
　昨年のちょうど今ごろは、Team47編集長兼ライターとして、このお二人に、那覇の安謝新港近くの居酒屋で、ビールジョッキ傾けつつ、お話をうかがったものである。
　で、身近な人が活躍してくれているのは、やっぱり嬉しいもんです。改めて、おめでとう！


　この記事更新は、携帯からなので、エッヘン機械オンチ大魔王のわたくしめ、他のサイトのアドレス表示には相当手間取りそうなので、興味のある方は、ぜひ、「日本ウィルチェアーラグビー連盟」で検索して、ホームページをご覧ください。ルール解説も読めますので、ゆたしく！

　仲里進選手は、来年1月に日本代表合宿（仲里選手は北京パラリンピックに続いてロンドンでも活躍を期待されているのです）に参加したあと、アメリカに戻るという。このところすれ違いが続いてしまっているので、渡米前に、東京でお会いできる機会があればいいのだが。
　いずれにしても、車いすラグビーは、スピード感溢れる非常に激しいスポーツです。皆さんも、チャンスがあれば、ぜひ直接お確かめください。

　なお、わたしが仲里進選手を取材した記事は、パソコンからご覧の方なら、当ブログ左サイド「お気に入り」欄の、「Team47 Press by琉球新報」から入って、興南高校野球部・我喜屋優監督が表紙の2009年2月号をクリックしてください。pdfでじっくり読んでいただけます。

　その記事は、14ページから23ページまでのスペシャル・ドキュメント「バリアフリー時代のスポーツの新たな可能性を探る」。
　この機会に、ひとりでも多くの方にお読みいただければ幸いです。


　では、本日も良き一日になりますように。